Kebanyakan orang beruntung bisa hidup sampai usia 100 tahun, tetapi dua wanita hidup jauh lebih lama dari itu, bergabung dengan jajaran orang tertua di dunia — dan mereka berdua berasal dari Prancis.
Jeanne Calment diyakini sebagai orang tertua di dunia yang pernah tercatat, menghiasi Bumi selama 122 tahun. Dan baru-baru ini, seorang biarawati Prancis bernama Suster André adalah orang tertua di dunia hingga 17 Januari, ketika dia meninggal pada usia 118 tahun.
Sulit untuk menentukan dengan tepat apa yang sebenarnya membantu orang hidup di atas usia 100 tahun, mengingat berbagai perilaku supercentenarian, kata Jean-Marie Robine, ahli demografi yang mempelajari hubungan antara kesehatan dan umur panjang.
Tetapi ada faktor-faktor tertentu yang dapat membuat Prancis unggul dalam hal umur panjang, kata Robine, yang juga direktur penelitian di Institut National De La Sante et de La Recherche Medicale (INSERM) di Prancis.
Berikut adalah beberapa alasan mengapa orang-orang dari The Hexagon cenderung memiliki bonus tahun.
Mengapa orang Prancis cenderung hidup lebih lama dari penduduk negara lain
1. Pendidikan gratis
“Orang yang paling berpendidikan memiliki harapan hidup lebih lama,” kata Robine. “Mereka lebih menghargai umur panjang [dan] kesehatan yang lebih baik. Mereka memiliki pengetahuan yang lebih baik tentang apa yang harus dilakukan [dan] apa yang tidak boleh dilakukan jika ingin tetap sehat.”
Orang-orang yang telah menerima lebih banyak pendidikan juga memiliki pemahaman yang lebih baik tentang makanan apa yang dimakan untuk umur panjang dan latihan apa yang harus dimasukkan dalam kehidupan sehari-hari untuk meningkatkan rentang kesehatan mereka, menurut Robine.
2. Akses ke layanan kesehatan gratis
Negara-negara dengan harapan hidup tertinggi, termasuk Prancis, Jepang, dan Denmark, semuanya menyediakan layanan kesehatan gratis dan pendidikan gratis.
“Dan ini adalah perbedaan yang penting,” kata Robine, saat membandingkan harapan hidup di berbagai negara, “dan di sini kita kehilangan negara seperti Inggris, Belanda, dan Amerika Serikat.”
3. Pilihan diet yang lebih baik
Penduduk Prancis Selatan, tempat Jeanne Calment dan Sister André dilahirkan, mengikuti diet Mediterania, kata Robine. Diet Mediterania memprioritaskan buah-buahan, sayuran, biji-bijian, makanan laut, dan lemak sehat – sambil membatasi, atau memotong, konsumsi daging merah, produk susu, dan makanan manis.
Jika Anda membandingkan Prancis Utara dengan Prancis Selatan, ada perbedaan dua tahun dalam harapan hidup, yang sebagian dapat dikaitkan dengan pola makan. Cuaca juga merupakan faktor penting, karena musim dingin dan musim panas di Prancis Selatan tidak sekeras di Utara, tambahnya.
Sehubungan dengan diet di negara lain, kata Robine, “orang makan terlalu banyak lemak dan garam.”